Hepatitis pediátrica aguda
¿Qué tenemos que saber?
Recientemente, se han notificado en varios países del mundo, incluyendo el nuestro, un cierto número de casos de hepatitis aguda de causa desconocida en niños menores de 10 años. Varios de estos niños requirieron internación y algunos debieron recibir trasplante de hígado.
Hay algunas hipótesis que buscan explicar la causa de la inflamación hepática, pero todavía no han sido comprobadas: adenovirus, secuela de la COVID-19 o falta de exposición a patógenos durante la pandemia. Tampoco hay relación causal con la vacuna para prevenir COVID, ya que la mayoría de los niños no estaban vacunados.
Todos los años se reportan casos de hepatitis aguda de causa desconocida. Hasta el momento, no se encuentra que el número de casos supere lo esperable, comparado con años anteriores. El número total de casos reportados es bajo y el riesgo de contraer esta forma de hepatitis se considera bajo, también. Como no se ha identificado la causa, existe la posibilidad de que estemos detectando una situación que antes pasó desapercibida porque los casos eran muy pocos y ahora, con los sistemas de detección epidemiológica en alerta a partir de la pandemia, se registran y aparecen como si fueran una situación nueva.
¿Cuáles son los síntomas de hepatitis y qué hacer si se presentan en los niños?
Los síntomas de la hepatitis incluyen:
- Piel u ojos amarillos (ictericia)
- Orina oscura
- Heces de color claro (pálidas)
- Picazón
- Cansancio
- Fiebre mayor de 38°C
- Náuseas, vómitos, diarrea
- Dolor abdominal
- Pérdida de apetito
- Dolor en las articulaciones
Si se presentan algunos de estos síntomas, se debe procurar atención médica sin demora.
¿Se puede hacer algo para proteger a los niños?
Tanto si se trata de una hepatitis de causa desconocida, como si estuviera asociada a un adenovirus, las medidas de prevención son las mismas:
- Correcta higiene de las manos
- Higiene al toser o estornudar (cubrirse con pañuelo descartable o con la cara interna del codo)
- Evitar el contacto con personas enfermas
- Procurar no tocarse ojos, nariz y boca
- Completar los esquemas de vacunación.